King’s Birthday Party 2026: a Villa Wolkonsky il debutto dell’ambasciatore Stephen Hickey
Il 18 giugno 2026 Villa Wolkonsky, una delle residenze diplomatiche più suggestive di Roma, ha ospitato l’edizione 2026 del King’s Birthday Party, il tradizionale ricevimento con cui le ambasciate britanniche nel mondo celebrano il compleanno ufficiale del sovrano. Per Stephen Hickey, nuovo Ambasciatore del Regno Unito in Italia, si è trattato del primo impegno pubblico dopo la presentazione delle lettere credenziali al Presidente della Repubblica Sergio Mattarella, avvenuta lo stesso giorno al Quirinale.
Una villa storica per il debutto diplomatico
Villa Wolkonsky, residenza ufficiale dell’Ambasciatore britannico fin dal 1951 e sede, lo scorso anno, della visita di Re Carlo III e della Regina Camilla, ha accolto oltre duemila ospiti tra esponenti delle istituzioni, della politica, della diplomazia, dell’imprenditoria e del mondo culturale. Nel suo intervento, pronunciato in lingua italiana, l’Ambasciatore Hickey ha descritto il nuovo incarico come la realizzazione di un percorso professionale maturato attraverso precedenti missioni in Egitto, Siria, Libia e Iraq, dove ha ricoperto il ruolo di Ambasciatore a Baghdad tra il 2019 e il 2022. Nel suo discorso ha richiamato il valore della fiducia reciproca e dei legami condivisi tra Italia e Regno Unito, indicando nel rafforzamento delle relazioni con l’Unione Europea una priorità della politica estera britannica e sottolineando i progressi compiuti negli ultimi anni nei rapporti bilaterali con l’Italia.
Il primo UK-Italy GREAT Award
La serata ha segnato anche l’istituzione di un nuovo riconoscimento, il UK-Italy GREAT Award, pensato dall’Ambasciata britannica per valorizzare personalità che incarnano il legame speciale tra i due Paesi. Il premio, una scultura in ulivo stilizzato, è stato assegnato alla prima edizione a Dame Helen Mirren, attrice britannica legata da decenni all’Italia e in particolare alla Puglia, dove risiede per gran parte dell’anno insieme al marito, il regista Taylor Hackford. A consegnarle il riconoscimento è stato Luca Medici, in arte Checco Zalone, anch’egli pugliese.
Una serata tra istituzioni e cultura
Tra le autorità presenti figurava il Ministro della Giustizia Carlo Nordio, in rappresentanza del Governo italiano. La parte formale della serata si è conclusa con l’esibizione del Be Choir, diretto dal Maestro Andrea Rossi e composto anche da membri del personale dell’Ambasciata, che ha eseguito gli inni nazionali dei due Paesi. Tra gli ospiti del mondo dello spettacolo erano presenti, tra gli altri, Luca Zingaretti, Luisa Ranieri, Margherita Buy, Laura Morante, Anna Ferzetti e Gianrico Carofiglio.
Il King’s Birthday Party si conferma così, anche nella sua edizione 2026, un appuntamento che coniuga tradizione diplomatica e dimensione culturale, offrendo a Villa Wolkonsky la cornice per un primo, significativo momento di presentazione del nuovo corso dell’Ambasciata britannica in Italia.
